超宇宙最近又火了。
作为科技界和游戏界间歇性火热的前沿概念，在休息了半个多月后，“超宇宙”再次占领了你的朋友圈。
来源：微信指数，截至2021年9月9日；经纬创投
这次是字节跳动带来的。8月底，字节跳动宣布投资约15亿美元(折合人民币97亿元)收购Pico VR，布局元宇宙。Pico VR将在2020年位居国内VR硬件销量第一，收购后将并入字节跳动的VR相关业务。目前，元社交产品“Pixsoul”仍在字节跳动开发。
虽然无论是大厂还是创业公司都在积极探索，但目前来看，元宇宙更多的是一个概念。在海外，我们用Google搜索了2004年以来的搜索趋势，可以看到元宇宙在2004年大火了一把，此后一直有不间断的舆论热潮。疫情和脸书最近的投资再次将元宇宙推向新一轮高潮。
来源：谷歌趋势，2004年1月1日-2021年9月9日；经纬创投
超宇宙不可能在一夜之间建成。炎热的2004年也是游戏《超宇宙》中第一个Roblox成立的时候。Roblox成立至今已有17年。绿洲，《头号玩家》年的虚拟世界，被认为是元宇宙的理想形态，但Roblox在过去17年才完成了最初的定义，距离真正的沉浸感、低延迟和开放性还有差距。
游戏一般被认为是元宇宙最有可能的起始场，因为它天然有虚拟场和玩家的虚拟头像。疫情过后，游戏虚拟化的功能已经超越了游戏本身，不断突破与现实世界的界限。
去年4月，美国著名流行歌手特拉维斯斯科特(Travis Scott)以游戏《吃鸡《堡垒之夜》中的虚拟形象举办了一场虚拟演唱会，吸引了全球1200多万玩家。
疫情期间，为了防止学生因为疫情错过毕业典礼，加州大学伯克利分校在沙盒游戏《我的世界》中重建了校园，学生们作为虚拟化身聚集在一起完成典礼。
无法进行线下聚会，一些家长在《我的世界》或Roblox上为孩子举办生日聚会，打破了生活与游戏的界限。
未来的元世界将由四个方面组成：虚拟世界、电子商务、去中心化技术和社交媒体。我们结合各方市场观点，总结出元宇宙建设发展的四大方向：
底层架构：区块链、NFT、虚拟货币等。构成虚拟世界的交易环节；
后端基础设施：5G、GPU、云计算、人工智能等。这些是支撑整个元宇宙的基础设施；
前端设备：VR/AR、智能穿戴设备等。目前，虚拟现实技术能够实现的沉浸式体验对元宇宙来说还不够。这一方面也是大厂和创业公司投资的重点，核心壁垒在于交互和工程能力；
场景内容：游戏、社交活动等。优质内容依然稀缺，但必须依靠优质内容引爆全平台。当元宇宙发展到一定规模时，构建UGC内容足够数量和质量的内容体系势在必行。
在未来，超宇宙可能会经历两个阶段。第一，有多个虚拟社区“分布”，一些公司牵头设计自己的虚拟平台。然后这些平台在一定的机制下互通，打破壁垒，被一套系统串联起来。最终，当现实中各种类型的公司的功能可以在虚拟世界中交叉时，元宇宙就会实现。
元宇宙到底是什么？为什么元宇宙又热了？元宇宙时代将如何到来？以下，请欣赏：
一个
元宇宙到底是什么？
元宇宙，中文翻译为元宇宙，由科幻作家尼尔斯蒂芬森于1992年在其著作《雪崩》中首次提出。这个词由两部分组成。meta的意思是总体，后缀- verse的意思是地方或世界，类似于‘宇宙’的概念。
在小说的描述中，元宇宙是一个脱胎于现实世界的虚拟世界，与现实世界平行，相互作用，永远在线。栩栩如生，身临其境。在这个虚拟世界里，人们可以做任何事情，除了吃饭和睡觉。
电影《头号玩家》描绘了元宇宙，它拥有一个功能齐全的经济，跨越了物理世界和数字世界。数据、数字商品、内容和IP都可以通过元宇宙，很多用户和公司会创造内容和商品，从而使其更加繁荣。
电影《头号玩家》
美剧《西部世界》也是元宇宙的一个案例。用户可以和朋友一起进入一个世界，每次都能体验独特的个性化旅行。在这个HBO节目中，人类游客参观公园，并与具有人工智能创造的个性和背景故事的仿生人互动。主持人会对访客的行为进行反馈，带来即兴剧情和基于访客选择的实时进化世界。
《西部世界》 《西部世界》
当然，元宇宙的概念似乎太大了，包含了太多的东西。刚刚上市的Roblox CEO给出了他心目中元宇宙的几个定义：身份、朋友、沉浸、低延迟、多元化、随时随地、经济制度、文明。
Baszucki说，真正的元宇宙有八个不同的特征。你需要有一个虚拟的身份形象，可以是摇滚明星，也可以是时装模特，这是元宇宙的一大卖点。
可以和真人交朋友，可以在超宇宙中社交。这必须是“身临其境”的，否则会让你感到身在别处，失去对现实的感知。您应该能够从任何地方登录，无论您来自哪个国家或文化，并且您需要低延迟的链接，无论是在学校还是在工作场所。
超宇宙必须是低延迟的，这意味着你可以在任何时间去任何地方。如果你在学校学的是古罗马史，可以一秒送到那里，和同学一起开始古罗马之旅。它必须有很多差异化的内容来支撑人们的长远利益。你需要一个优秀的经济体系来保证人们能够生活在元宇宙中，不仅是程序员，还有艺术家和游戏策划。最终，你需要安全和稳定，这样人们才能聚在一起，改善数字文明。
基于以上，有才华的网友做了这样一张图：
2
为什么游戏世界是元宇宙的前身？
很长一段时间，元宇宙只是一个很酷的概念。由于缺乏必要的基础设施、计算能力和接口设备，小说和科幻电影中描述的元宇宙尚未实现。
按照斯蒂芬森最初的想法，元宇宙的关键在于更先进的输入和显示技术。实现的媒介可以是触觉手套——允许手势作为输入，并且视网膜显示器——将虚拟世界的图像直接投射到我们的视网膜上。
一些国外知名游戏公司的CEO表示，元宇宙不会在一夜之间出现。“元宇宙之前”和“元宇宙之后”之间不会有明确的界限，也不会由一家公司来建设和运营。元宇宙将是许多独立工具、平台和一个由共享基础设施、标准和协议支持的世界不断整合的结果。
事实上，元宇宙的前身已经从各种游戏和其他网络社区发展起来。
例如，一款名为《第二人生》(第二人生)的游戏就非常接近元宇宙。因为它不是一个专注于“赢”的游戏，而是一个开放的世界，主要目的是探索和交流。《第二人生》年，有些商品甚至用世界货币林登元买卖，经济规模和很多中等城市差不多。许多公司在第二人生设立宣传场所，为他们的产品做广告，并允许消费者在购买前预览他们的模型。
可以说，真实的元宇宙不仅是一个独立的世界，而且是一个与真实世界紧密相连、相辅相成的世界。它允许地球一端的人在虚拟环境中与另一端的人见面，并进行正常的对话，就像他们在同一个房间里一样。
此外，为了实现元宇宙所要求的自发体验，由AI驱动的社交方式的升级也是必不可少的。但目前我们还处于用户生产内容的阶段，也就是下面金字塔的第二部分。在电视、电影、音乐和游戏领域，大多数流行的娱乐是由专业的创意团队创作的，这些产品大多是为个人用户创作的，这意味着即使有朋友加入，他们的体验也将在很大程度上保持不变。
内容创作的四个阶段
三
为什么元宇宙突然爆炸了？
日本著名动漫《刀剑神域》也描述了一个完全脱离现实世界的纯VR虚拟游戏，其实就是一个元宇宙。《刀剑神域》的故事元年是2022年。当然，这可能只是巧合。
那么回到2021年，当元宇宙即将开放时，它在现实中进展如何呢？
抛开具体的玩法和运行平台，我们回顾一下去年最具话题性的两款游戏《赛博朋克2077》和《原神》。开放的世界是他们最大的标签。
也是由于开放世界体验的种种不足，《赛博朋克2077》的口碑崩塌.即使在那之后，很多业内人士也开始探讨，传统主机游戏行业是否真的可以仅仅依靠每份60美元的商业模式来承担我们理想中的“开放世界”的R&D成本。
另一方面，近一个多月来，国内多家VR/AR公司宣布巨额融资，无论是硬件公司、平台公司还是内容公司。此外，Valve和米哈游都在研究脑机接口，而最大的游戏巨头腾讯和去年腾讯CEO马也强调互联网进入了一个新时代，他的定义是全真实的互联网。
为什么元宇宙一夜之间突然生气了？
首先，技术成熟的拐点似乎已经到来。元宇宙需要的很多技术，比如VR/AR/MR、AI、NLP、计算机视觉渲染、云虚拟化、脑机接口等等，都已经发展到了一定的阶段。这为元宇宙的登陆奠定了基础。
虚拟现实是实现元宇宙的重要组成部分，它有自己的优势。从手动追踪、面部追踪到全身追踪，VR能让人感觉到这个世界上的化身就是“我”，让个体产生强烈的认同感。此时此刻，用户才能真正认真对待这个新世界，拥抱它。
人们经常选择元宇宙，因为在现实世界中的体验不够好。在VR的新世界里，用户会发现它带来了更低的成本和更高效的娱乐生活。比如第二次穿梭到山里滑雪，去音乐节蹦迪，去海边狂奔……一个晚上可以体验不一样的生活。用户还可以得到很多在现实生活中不敢做、没有体验的事情。当VR能够支持用户拥有更高效的生活方式，能够颠覆现有规则去体验新事物的时候，用户会觉得这个世界比现实世界更好玩。
人工智能在元宇宙的发展中也是不可或缺的。虚拟世界之所以比现实世界更吸引用户，是因为虚拟世界的内容和体验在数量和质量上都远高于现实世界，而AI是帮助提高创作效率的重要工具。引用硅谷风险投资人a16z Jon Lai 《Meet me in Metaverse》写的一段话：
“尽管我们仍处于初级阶段，但AI工具仍有潜力让内容创作变得更加人性化，并帮助人类创作者专注于高级设计和情节。有了这些工具的使用，UGC的质和量都会提升。随着时间的迁移和AI模型的改进，AI创造的即兴内容质量有一天甚至可能超过人类创造的内容，为我们在虚拟世界中进行社交和花费更多时间铺平道路。”
除了技术上的成熟，元宇宙还有商业化的可能。游戏、视频、直播、综合商业业态，都让行业在用户端直接获得规模化收入成为可能。电子商务的自主化，“付费”社交媒体的兴起，去中心化、分布式、远程生产力技术的普及，也证明了一个具备社交、交易、远程通讯功能的元宇宙已经具备了基本条件。
最后，一些代表公司的典型产品让我们看到了虚拟世界的雏形。比如Roblox就是儿童版的超宇宙。儿童和青少年可以在上面创建他们的3D世界和游戏。该公司于2021年3月10日在纽约证券交易所上市，上市首日市值超过400亿美元。11个月前，该公司的估值仅为40亿美元，不到一年就增长了10倍。
虽然画风简单、环境粗糙的Roblox无法与我们理想中的元宇宙相比，但至少Roblox已经逐渐构建了一个元宇宙、——虚拟场、现实头像、社交网络、经济系统的基本框架，近期爆发式的增长也为Roblox注入了更多的可能性。
统计显示，Roblox用户使用时长从2019年的137亿小时增长124%，至2020年的306亿小时；日付费用户从2019年的约18.4万人增长到2020年的约49万人。值得注意的是，目前Roblox用户中，超过一半的用户年龄在12岁以下，同时，他们的粘性极强。
虚拟世界占据了越来越多用户的时间。也许有一天，一个人的大部分时间都会在虚拟世界中度过。然后虚拟世界就变成了现实世界。
四
元宇宙时代真的到来了吗？
其实反对元宇宙的声音一直都有，就像很多人不看好VR，云游戏等等一样。
一位关注VR方向的投资者说，他加入了一家做元宇宙相关方向的创业公司。Roblox上市前一天，他发了这样一条朋友圈：
Roblox上市前夕：在元宇宙已经成为一个被过度提及的口号的当下，我当然很高兴势能带动更多人的参与，但也让我警惕当年VR热潮过后的一地鸡毛。大部分人在度过一个风口后就能赶上下一个，留下真正认可和相信的人继续前行。
面对现实，坚持理想。
正在打造一个十亿人的在线虚拟世界的米哈游CEO刘伟在朋友圈评论元宇宙说：
预测未来的最好方法是创造。
参考资料：
1.元宇宙会来吗？庄(rosicky311)、智虎
2.什么是元宇宙？管理、IIIFF问答社区
3.为什么说元宇宙是腾讯未来的终极梦想？游戏外观功能
4.《5500字实录分享：技术发力，资本布局，元宇宙不是伪命题》，作者/分享爱好者，由竞技核心(ID: coreesports)提供
5.《家长们笑着笑着都哭了：暴涨十倍，Roblox靠小学生氪金创造了市值奇迹》，作者/俊宇，作者硅星人(ID:桂星人123)
6.《Roblox CEO：Metaverse有8个特点，玩家将是真正的创造者》，作者/GameLook.com.cn，作者gamelook (ID: gamelook _ news)
7.《海外分析师：Metaverse将颠覆人类社交方式！》，作者GameLook.com.cn，作者gamelook (ID: gamelook _ news)
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