记者|斯林微
“显卡挖矿”已经到了关键的命运节点。
8月26日，英伟达发布第二季度财报，财报显示，归入英伟达“代工及其他”业务的矿用芯片CMP相关业务收入同比下降66%。其业绩不佳的原因是受到游戏业务的拖累，游戏业务主要向消费者销售游戏显卡的GPU产品。英伟达表示，第二季度营收同比下降33%是因为PC(个人电脑)游戏显卡销量下降。
英伟达首席财务官柯莱特克雷斯(Colette Kress)表示：“加密货币市场的波动，包括价格下跌或验证交易方式的改变，在过去影响了我们的产品需求和准确计算干扰程度的能力，这种情况在未来将继续发生。”但谈到采矿活动的影响，她承认，目前还无法准确衡量加密货币对这项业务的影响。
同一天，全球最大的区块链生态系统之一以太坊(Ethereum)的官方基金会宣布，以太坊正式放弃PoW机制(工作量证明机制)，转向PoS(股权证明机制)。这种转变被称为合并。首先，它通过贝拉特里克斯升级在信标链上被激活。之后以太坊的工作量证明(PoW)链会在达到特定的总难度值时被移动到权益证明(PoS)。根据以太坊基金会的预测，触发合并的时间预计在2022年9月10日至20日之间。
英伟达的财报和以太坊的公告都透露出一个重大变化：显卡挖矿的黄金时代已经过去。
所谓显卡挖矿，涉及到区块链网的运营模式。比特币和以太坊都采用了名为PoW的工作量证明机制，在这种机制下，计算能力的大小成为获得区块奖励的关键。基于PoW的原理，人们逐渐发现GPU在“挖矿”上有着CPU达不到的高度，这也使得各种类型的GPU成为挖矿的主力，加密货币的价格上涨使得挖矿收入飙升。矿工抢购矿卡甚至导致各厂商显卡涨价。
一位加密矿工告诉界面新闻，目前显卡挖矿的主要型号是英伟达RTX系列3080和3090的8卡。由于显卡市场一度缺货，市场上销售的产品大多是期货，甚至已经提前三个月预售。由于市场热度较高，大部分视频矿机出厂后直接流入经销商/渠道商手中，再由矿工调配到矿上参与开采。在市场上很难买到现货型号。
由于比特币矿机已经被专业ASIC设备垄断，显卡挖矿的绝对主力在以太坊网络上。现在以太坊选择了放弃PoW机制，这也意味着无数矿卡将面临淘汰的危机。
目前以太坊全网计算能力维持在913T，每个区块奖励矿工2个ETH和用户提供的手续费。目前ETH价格约为1650美元，与2021年4000美元的高价相比已经减半。一旦以太坊转向PoS机制，获得奖励的权利将属于手中拥有大量ETH并参与质押的以太坊用户，而不是拥有大量矿机的矿工。
因此，最近几个月，一些邰方矿工决定以邰方网络为硬分叉，坚持PoW道路，拒绝转向PoS机制。这个分叉的网络已经被测试过，但是它没有获得以太坊生态的大多数支持。
以太坊网络中最大的矿池(占网络总计算能力的33%)以太坊(Ethermine)在8月19日发布公告，宣布将结束以太坊PoW的矿池业务，并将在9月15日之后关闭以太坊矿池，届时将无法使用GPU和ASIC机器开采以太坊。Ethermine在公告中提醒矿工和用户，合并后将无法在以太坊服务器上采矿，并表示不会支持任何PoW chain分叉。
来自最大矿池的声明也意味着即使现在的以太坊矿工选择用分叉来拒绝以太坊转向PoS的决定，从t的反应来看
一位接近crypto-mining的人士对Interfaces News表示，如果合并后的以太坊运行良好，没有出现大的链条问题，必将让业界的目光聚焦在PoS的共识机制上。届时，PoW共识机制的货币将遭遇前所未有的共识危机，其能量消耗备受诟病，可能会对PoW货币的矿池造成很大影响。
不过，他也强调，矿工的角色不会在区块链网络中消失。作为维护区块链网络安全的基础设施，这些显卡矿工还能挖其他PoW币，比如ETC，收入也很可观。可以预见的是，不会有大量的显卡流入二手市场。
