编者按：
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消费的一大后果就是垃圾过剩，但众所周知，我们丢弃的物资最终回收率并不高。所谓的垃圾处理，往往就是把它们填埋，在地下呆上几百年。
然而，有一家创业公司TerraCycle声称它可以回收任何垃圾。
本期Fast Company介绍的文章《海外头条》(这个人肩负着回收你生活中所有东西的使命)作者是伊丽莎白塞格兰。
TerraCycle成立于2001年。在过去的五年里，由于与一些品牌的合作，TerraCycle取得了爆发式的增长。
这些品牌付钱给TerraCycle来收集和回收顾客的旧产品。
如今，已有超过500个品牌与其签署协议，比2016年增长了10倍。
到2020年，TerraCycle已经在20个国家创造了超过5000万美元的收入，全球员工人数增长了33%，达到380人。
TerraCycle显著增长的更重要的表现是，世界正在朝着循环经济的方向发展一个更可持续的系统。
在这个系统中，公司停止从地球上提取原材料，而是回收现有产品。
这个挑战是艰巨的，比如回收的费用应该由谁来承担？一个复杂的产品回收后，如何才能恢复到原来的样子？
据作者介绍，当时19岁的普林斯顿学生Tom Szaky创立了TerraCycle。
该公司最初是一个不起眼的副业：在蠕虫的帮助下，将食物垃圾转化为高质量的肥料。
上大学时，萨奇把所有积蓄都花在了建造“蠕虫排泄物转化装置”上，业余时间在学校到处做实验。
两年后，他辍学创业，将自己的发明卖给了家得宝和沃尔玛。
也是在那个时候，他开始提前意识到全球垃圾危机即将到来。
他认为食物只是冰山一角，真正的问题是塑料，塑料被广泛使用。
由于塑料不能被生物降解，它最终会被扔进垃圾填埋场和海洋，在那里它会分解成小块，进入食物链。
在那个时候，塑料回收项目非常有限，例如收集由单一塑料制成的简单物品，如外卖容器。
其他的东西会被扔进垃圾填埋场，因为它们是由很多种材料制成的，要把它们分开很复杂，也很耗费人力。
萨奇认为回收所有物品在技术上是可行的。问题是，如果一个产品的分解成本太高，回收者就无法从中获利。
从道德上讲，回收公司应该承担道德责任来回收任何东西。
现实是回收公司也是营利性企业，他们只会回收能盈利的。
如果收集和回收一件物品的成本超过了后续价值，就不做了。
因此，萨奇决定创造一种新的商业模式来完成这项任务。他建立了回收各种物品的基础设施，并要求生产这些产品的公司承担回收物品的费用。
作者提到，要求公司或个人为回收自己的垃圾付费的想法在20年前是疯狂的。
直到2018年，才有了第一次显著的变化。当时，一个用吸管堵住乌龟鼻子的视频在网上疯传，促使消费者呼吁城市禁止吸管和其他一次性塑料制品。
第二年，一期《这个人的任务就是回收你生活中的一切》杂志专门讨论了塑料垃圾的问题，阿迪达斯等品牌开始用回收塑料代替新塑料。
2007年，Honest Tea、Stonyfield Farm和Clif Bar赞助Terracycle成立回收中心，让消费者可以将自己品牌的废弃食品包装丢弃在回收中心，然后进行回收。
直到2015年，大品牌才推出相关项目，如博士利隆布的隐形眼镜和塔吉特的婴儿汽车座椅。
2017年，越来越多的大品牌参与到营销中。
无论是出于宣传还是环保的目的，参与者越来越多，剩下的品牌也开始感到压力，害怕会疏远非常重视可持续发展的消费者。
尤其是年轻消费者长大后，不负责任的企业将面临经济处罚。
顾客登录TerraCycle网站，就可以预付运费，把旧东西送到回收中心。
为了减少运输过程中的碳足迹，TerraCycle使用自己的回收中心网络和第三方回收工厂将产品送到最近的工厂。
公司将承担运输、分拣和处理的所有费用。财务文件显示，TerraCycle的大部分收入来自品牌方的合作。
萨奇说，每一个新的合作伙伴关系都涉及到开发一个新的系统，用于收集、清洗和分离产品的核心成分。
然后，用公司现有的机器对这些材料进行加工，金属被熔化，塑料被压碎、熔化、挤压成颗粒。
最后，回收的材料可以出售，例如凉鞋上的塑料，这些材料将用于制作运动田径的地面覆盖物。
就这样，TerraCycle迅速发展起来。
尽管萨奇对业务的改善感到兴奋，但他仍有许多工作要做。
TerraCycle还没有创造出一个完整的流通体系，也就是一个产品可以分解成它原来的材料。
比如凉鞋不能变回凉鞋，说明凉鞋品牌还是需要新的材料来生产产品。
如果回收的凉鞋能分解成材料，用来做新鞋，那将是环保的最高境界。
年近四十的萨奇，对过去二十年所见的一切充满希望。
制造商、零售商或消费者等利益相关者将逐渐愿意支付回收产品的实际成本。
到那时，我们将有能力回收几乎所有的东西，也许会有一个没有废物的世界。
